Zink och dess viktiga funktioner

Zink är en livsnödvändig mineral som har betydelse för 100-tals vitala kroppsfunktioner. Det finns över 200 enzymer som är beroende av mineralen för att kunna utföra sina uppgifter. Zink är med andra ord ett mycket viktigt näringsämne som vi måste se till att få i oss tillräckligt av.

Vart i kroppen finns zink?

Cirka 78 procent av allt zink i kroppen finns i muskulaturen, skelettet och huden. Blodet innehåller ca 900 µg per 100ml. 80 procent av zinket i blodet finns i cellerna och 20 procent i serumet. Det finns även betydande mängder i hjärtat, hjärnan, levern, mjälten, njurarna, binjurarna, ögonen, öronen och prostatan (1).

Immunsystemet behöver tillräckligt med zink

Zink bidrar till immunsystemets normala funktion* och skyddar cellerna mot oxidativ stress*. Det finns flera aspekter av immunsystemet som påverkas av zink (2). Vi behöver tillräckliga nivåer för att kroppens ska kunna bekämpa infektioner och läka. Mineralet är avgörande för normal utveckling och funktion av celler som kommunicerar med det medfödda immunförsvaret. Det behövs också för att de vita blodkropparna ska kunna bildas (3). Zink verkar även kunna förhindra att virus förökar sig och fäster på cellmembranet (4).

Zink bidrar till att bibehålla normalt hår, hud och naglar

Zink har betydelse för att bibehålla normalt hår, hud och naglar*. Så mycket som 20 procent av kroppens zink finns i huden. Låga nivåer av zink kan leda till hudproblem, hudförändringar, sämre hudläkning och hudbristningar vid viktökning eller graviditet. Naglarna kan påverkas genom att de blir sköra och ibland kan vita fläckar uppstå. På håret kan zinkbrist visa sig genom försämrad hårväxt, håravfall och att det blir sprödare.

Zink har betydelse för ämnesomsättningen

Zink fungerar som en cofaktor i en mängd viktiga enzymreaktioner, många inblandade i matsmältningen och ämnesomsättningen. Zink ingår bland annat i enzymer som påverkar omsättningen av makronäringsämna - proteiner, kolhydrater och fett*. Så vid låga nivåer kan kroppen få svårare att smälta maten ordentligt och ta upp näringen. Vissa vitaminer som A-vitamin är också beroende av zink för att kunna omsättas*.

Övriga funktion av zink

• Zink bidrar till att bibehålla en normal benstomme*. Faktum är att zinkkoncentrationen i benstommen är högre än i någon annan vävnad i kroppen.
• Zink bidrar till normal kognitiv funktion* och påverkar därmed hur vi tar emot, bearbetar och förmedlar information.
• Zink bidrar till att bibehålla normal synförmåga*. Vid zinkbrist kan man uppleva nedsatt syn eller försämrat mörkerseende. Zink påverkar som nämnt även A-vitaminet i kroppen, vilket har betydelse för ögonhälsan.
• Zink bidrar till normal fertilitet och reproduktion* hos både kvinnor och män. Zink behövs för att bibehålla normala testosteronnivåer i blodet*. Mineralet är av betydelse för en frisk prostata och för produktionen av spermier och sädesvätska. Hos kvinnor kan zinkbrist leda till utebliven ägglossning och missfall. Zink har även en roll i celldelningsprocessen* och bidrar till normal DNA-syntes*.

//Mikaela Bjerring från Passion för hälsa

Referenser:

* Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to zinc and function of the immune system

(1) Näringsmedicinska uppslagsboken Andra upplagan 2011, Författare: Peter Wilhelmsson, Örtagårdens Bokförlag, ISBN: 91-631-7910-5

(2) Zinc and immune function: the biological basis of altered resistance to infection

(3) Zinc in Human Health: Effect of Zinc on Immune Cells

(4) Journal of Virology 2009; 83(1):58-64 – Antiviral Activity of the Zinc Ionophores Pyrithione and Hinokitiol against Picornavirus Infections