Kallbad - Därför är det så populärt

Att kallbada eller vinterbada har blivit allt mer populärt på senare år. Men varför vill man egentligen doppa sig i iskallt vatten? Finns det några hälsofördelar och vad händer i kroppen när man kallbadar? 

Vad händer i kroppen vid kallbad?

Forskning har visat att det händer en hel del i kroppen när man utsätter den för nedkylning genom kallt vatten (1) (2). När man kyls ner snabbt ser kroppen det som en hotfull situation, vilket aktiverar en stressreaktion, vår så kallade flykt- eller kamprespons. Det i sin tur aktiverar stresshormoner som adrenalin, noradrenalin och kortisol.

Kylan får blodkärlen att dra ihop sig, vilket gör att blodtrycket stiger snabbt och kraftigt i de centrala delarna av kroppen. Det är en överlevnadsrespons för att hålla värmen runt alla vitala organ. Alla dessa reaktioner gör att man känner sig piggare och mer alert.

När man sedan kommer upp från det iskalla vattnet utvidgar sig blodkärlen igen, som gör att du snabbt blir varm i hela kroppen. Blodtrycket och pulsen går ner, dopaminet ökar, vilket minskar stress och utsöndringen av stresshormonerna avtar.

Oxytocin, kroppens eget lyckohormon frisätts som ökar välbefinnandet.

Ett annat må-bra-hormon som utsöndras är endorfin som bildas i den delen av hjärnan som är kopplat till vårt belöningssystem. Vid utsöndring av endorfiner så upplever man ett lyckorus. Endorfiner har även en smärtstillande effekt som kan hålla i sig ett par timmar. Det är då förklaringen till varför man kan känna sig bra tillmods, lugn, pigg och även uppleva minskad smärta efter ett kallbad.

Fördelarna och den upplevda känslan varierar från person till person, så man får helt enkelt testa själv och se hur det känns.

När ska man undvika kallbad?

De flesta kan kallbada, men personer som lider av högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdom, diabetes eller något annat kroniskt sjukdomstillstånd, bör rådgöra med sin läkare innan de kallbadar. Om du är är förkyld, febrig eller har någon annan infektion i kroppen, så bör du också avvakta till du är helt frisk. Lika så bör man var försiktigt vid binjureutmattning.

Att tänka på vid kallbad:

• Värm upp kroppen innan badet med till exempel en rask promenad, en joggingrunda eller någon annan aktivitet.
• Det är rekommenderat att man inte vinterbadar själv, utan att man alltid har någon med sig i sällskap.
• Det kan vara bra att vänja kroppen för kalla bad successivt. Så sluta inte bada på sensommaren, utan fortsätt med regelbundna dopp. Man kan även börja på våren när temperaturen stigit något.
• Man ska inte exponera sig för kylan under för lång tid och är man ovan så ska man vara extra försiktig. Börja med ett snabbt dopp och om det känns bra kan du öka successivt till ett par minuter.
• Ta det lugnt när du går ner och upp ur vattnet, stressa inte. Du bör inte heller doppa huvudet om du inte är en van kallbadare. Värmeförlusten blir nämligen betydligt större och det finns risk att man blir yr och kanske till och med svimmar av.
• Tänk på andningen. När vi chockartat exponeras för kyla är kroppens reaktion att andas in kraftigt. Håll inte andan utan ta djupa och lugna andetag.
• Se till att snabbt få upp värmen efter att du har badat. Ta med dig handdukar, varma kläder och gärna något varmt att dricka.
• Om du inte vill eller kan kallbada utomhus så går det lika bra med att tappa upp ett kallt bad hemma eller ta en kalldusch. Det kan även vara ett bra sätt att prova hur det känns och få kroppen att vänja sig innan man kallbadar utomhus.

//Mikaela Bjerring från Passion för hälsa

Källor och referenser:

(1) Scientific Evidence-Based Effects of Hydrotherapy on Various Systems of the Body. 2014 May; 6(5): 199–209. doi: 10.4103/1947-2714.132935. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4049052/

(2) Mooventhan A, Nivethitha L. (2014) Scientific evidence-based effects of hydrotherapy on various systems of the body. N Am J Med Sci. doi:10.4103/1947-2714.132935